Transitievergoeding na ontslag (ontslagvergoeding) bij ernstig verwijtbaar gedrag?
Transitievergoeding en ontslag
Is een werkgever altijd verplicht om bij ontslag een transitievergoeding te betalen als hij de werknemer een ernstig verwijt maakt? Onze specialist arbeidsrecht advocaat mr. Paul Snijders in Amsterdam heeft bij de hoogste rechter gelijk gekregen over een vraag over ontslag en transitievergoeding.
Mr. Snijders was via cassatie-advocaat mr. Alt in beroep (cassatie) gegaan tegen een uitspraak van gerechtshof Amsterdam. Het hof Amsterdam onthield de cliënte van mr. Snijders ten onrechte de transitievergoeding (ontslagvergoeding) omdat het ontslag, wegens een verstoorde arbeidsrelatie, het gevolg zou zijn geweest van ernstig verwijtbaar handelen en nalaten van de werknemer. Zo zou zij afspraken op het gebied van onderscheid tussen werk en privé niet zijn nagekomen. Ook zou zij niet meteen openheid van zaken hebben gegeven.
Ernstig verwijtbaar handelen en/of nalaten: geen transitievergoeding
Volgens hof Amsterdam hoefde de werkgever daarom geen ontslagvergoeding te betalen aan de werknemer. Het hoogste rechtscollege in arbeidsrecht, de Hoge Raad, heeft deze uitspraak vernietigd.
Ontslag zonder transitievergoeding alleen in uitzonderlijke gevallen
Een werkgever hoeft bij ontslag alleen geen transitievergoeding te betalen, als het eindigen of niet voortzetten van de arbeidsovereenkomst het gevolg is van ernstig verwijtbaar handelen of nalaten van de werknemer (art. 7:673 lid 7, aanhef en onder c, BW).
Deze uitzonderingsgrond heeft echter volgens de Hoge Raad maar een beperkte reikwijdte en moet terughoudend worden toegepast. De werknemer kan zijn recht op een transitievergoeding bij ontslag daarom alleen kwijtraken in uitzonderlijke gevallen. Het moet dan evident zijn dat er sprake is van ernstig verwijtbaar gedrag.
Ontslag en transitievergoeding: persoonlijke omstandigheden van de werknemer tellen mee
De persoonlijke omstandigheden van de werknemer bij een ernstig verwijt zijn volgens de Hoge Raad belangrijk.
Feiten en omstandigheden bij de transitievergoeding
Mr. Snijders had namens de werkneemster zowel bij de kantonrechter als het hof Amsterdam diverse argumenten aangevoerd waarom er bij beëindiging van de arbeidsovereenkomst juist wèl een ontslagvergoeding moest worden betaald. Het hof Amsterdam had volgens de Hoge Raad deze omstandigheden ten onrechte niet in aanmerking genomen.
Persoonlijkheidskenmerken werknemer
Volgens de Hoge Raad had het hof met name verzuimd om de volgende feiten mee te wegen:
- – de uit een assessmentrapport blijkende persoonlijkheidskenmerken. Daar bleek uit dat de werkneemster zeer bevlogen is en betrokken bij de bewonersgroep, en van daaruit soms impulsief handelt;
- – dat geen sprake was van onverschilligheid, nalatigheid of opzet. Wel had zij moeite met het toepassen van regels, vooral als deze verschillend uitgelegd kunnen worden. Dat was het geval met de regelgeving van deze werkgever;
- – dat zij als woonbegeleider bij de woongroep woonde en zowel binnen als buiten werktijd het aanspreekpunt was voor bewoners, hun familie en omwonenden. Daardoor was werk en privĂ© minder goed te scheiden;
- – dat in de praktijk vaker sprake was van vermenging van werk en privĂ©, ook bij andere werknemers;
- – dat zij steeds handelde met de beste bedoelingen en zonder enig eigen belang.
Transitievergoeding en ernstig verwijtbaar gedrag: alle aspecten meewegen
Door deze relevante omstandigheden niet in de uitspraak mee te wegen was de beslissing van het hof onbegrijpelijk dan wel onvoldoende gemotiveerd.
De beschikking (uitspraak) van het hof Amsterdam over de ontslagvergoeding kon daarom niet in stand blijven. De zaak werd verwezen naar een ander hof om op dit punt, met inachtneming van de uitspraak van de Hoge Raad, verder te beslissen.
Na de daarop volgende zitting bij gerechtshof Den Haag heeft de werkgever uiteindelijk toch de transitievergoeding betaald.
Contact met advocaat arbeidsrecht Amsterdam over ontslag, transitievergoeding en verwijtbaar gedrag
Zoekt u betrokkenheid en een direct, persoonlijk contact met een ervaren specialist arbeidsrecht in Amsterdam? Bel onze gespecialiseerde advocaat arbeidsrecht en ontslagrecht in Amsterdam mr. Paul Snijders voor vragen en juridisch advies over arbeidsrecht, ontslag, transitievergoeding, verwijtbaar gedrag en andere arbeidsrechtelijke onderwerpen.