Ontslag op staande voet bij diefstal: zerotolerancebeleid niet voldoende

Niet elk ontslag op staande voet wegens diefstal houdt stand bij de rechter. Ook al staat diefstal of verduistering vast, de werkgever moet rekening houden met de persoonlijke omstandigheden van de werknemer. Ook moet de werkgever bewijzen dat als zij een beroep doet op een zerotolerancebeleid, dat dit beleid voldoende wordt gecommuniceerd en gehandhaafd bij het personeel. Doet de werkgever dit onvoldoende, dan loopt zij het risico dat de rechter het ontslag vernietigt. 

Meenemen van drank- en etenswaren uit een vliegtuigtrolley

Een werknemer is door zijn werkgever op staande voet ontslagen vanwege het pakken van drank- en etenswaren uit een vliegtuigtrolley. De werkgever beroept zich op het zerotolerancebeleid. De kantonrechter oordeelt dat het ontslag op staande voet niet rechtsgeldig is vanwege het onvoldoende communiceren van (de gevolgen van) het zerotolerancebeleid door de werkgever en de persoonlijke omstandigheden van de werknemer. Het ontslag op staande voet van de werknemer door werkgever Gate Gourmet was dus niet rechtsgeldig. De kantonrechter heeft zich met name gebogen over de omstandigheden van het ontslag, het beleid van de werkgever en de persoonlijke situatie van de werknemer. Deze uitspraak is van belang voor zowel werkgevers als werknemers, omdat het inzicht geeft in de eisen die worden gesteld aan een rechtsgeldig ontslag op staande voet.

Kern van de uitspraak: gangbare praktijk

Hoewel de werknemer heeft erkend dat hij eten en drinken uit een gebruikte trolley heeft gepakt, is dit volgens de rechter een gangbare praktijk binnen Gate Gourmet. Hij stelt dat dit gedrag nooit is bestraft en zelfs impliciet werd toegestaan tijdens de inwerkperiode. Bovendien speelt zijn medische situatie (diabetes) een rol, waardoor hij soms dringend iets moet eten of drinken.

Beleid van de werkgever: niet strikt nageleefd en onvoldoende kenbaar gemaakt aan het personeel

Gate Gourmet beroept zich op een zerotolerancebeleid, dat is vastgelegd in een Handboek en Gedragsregels. Volgens de werkgever is het essentieel dat dit beleid strikt wordt nageleefd, mede vanwege de hoge veiligheidsnormen op Schiphol. De kantonrechter stelt echter vast dat dit beleid onvoldoende kenbaar is gemaakt aan het personeel. Het Handboek is acht jaar geleden voor het laatst uitgereikt en uit de jaarlijkse training blijkt niet duidelijk dat het pakken van eten uit trolleys tot ontslag kan leiden. Er zijn geen recente waarschuwingen of mededelingen over dit beleid overgelegd.

Persoonlijke omstandigheden van de werknemer

De werknemer is 63 jaar oud, heeft diabetes en blaaskanker, en is al meer dan 27 jaar in dienst bij Gate Gourmet. Zijn functioneren is nooit ter discussie gesteld en hij heeft een oorkonde ontvangen voor 25 jaar trouwe dienst. Het ontslag heeft grote financiële gevolgen voor hem: hij ontvangt geen loon en heeft geen recht op een uitkering. Daarnaast is er aangifte tegen hem gedaan, wat zijn positie op de arbeidsmarkt verder bemoeilijkt.

Conclusie van de kantonrechter: ontslag op staande voet is niet rechtsgeldig

De kantonrechter concludeert dat het ontslag op staande voet niet rechtsgeldig is.

Het zerotolerancebeleid is onvoldoende gecommuniceerd en gehandhaafd, en de persoonlijke omstandigheden van de werknemer wegen zwaar. Gate Gourmet wordt veroordeeld tot wedertewerkstelling van de werknemer en tot doorbetaling van het loon.

Contact met een arbeidsrecht advocaat in Amsterdam over ontslag en zerotolerancebeleid

Zoek je betrokkenheid en een direct, persoonlijk contact met een ervaren specialist arbeidsrecht in Amsterdam? Bel onze gespecialiseerde advocaten arbeidsrecht en ontslagrecht voor vragen en juridisch advies over zerotolerancebeleid bij ontslag.