Wanneer ontstaat een arbeidsovereenkomst in het voetbal?
De lijn van de Arbitragecommissie van de KNVB uitgelegd door een advocaat arbeidsrecht
In het voetbalrecht komt het regelmatig voor dat clubs en spelers al afspraken maken voordat er een contract is getekend. Maar wanneer is er juridisch gezien voor de KNVB al sprake van een arbeidsovereenkomst? En wat betekent dat voor clubs en spelers? De Arbitragecommissie van de KNVB heeft hierover duidelijke uitspraken gedaan. In deze blog legt advocaat mr. Paul Snijders van WS Advocaten Amsterdam uit hoe de commissie van de KNVB kijkt naar het bestaan van een arbeidsovereenkomst en waarom dit van groot belang is binnen het arbeidsrecht in het voetbal.
Arbeidsovereenkomst in het voetbal: niet alleen papier telt
In het algemene arbeidsrecht geldt dat een arbeidsovereenkomst bestaat als sprake is van:
- arbeid
- loon
- gezag
Deze criteria volgen uit artikel 7:610 BW en zijn ook leidend in de sportpraktijk.
Wat in het voetbal vaak misgaat, is de gedachte dat een contract pas bestaat zodra het schriftelijk is ondertekend. De KNVB-arbitragecommissie denkt daar duidelijk anders over.
KNVB arbitrage: overeenstemming is voldoende
De Arbitragecommissie van de KNVB hanteert een praktische en feitelijke benadering. Zij kijkt niet primair naar het papier, maar naar wat partijen daadwerkelijk hebben afgesproken.
In een recente zaak (Jodan Boys) oordeelde de commissie dat al sprake was van een arbeidsovereenkomst, ondanks het ontbreken van een getekend contract. Doorslaggevend was dat partijen het eens waren over:
- de duur van de samenwerking (bijvoorbeeld één seizoen);
- de hoogte van de vergoeding;
- de verplichtingen van de speler (wedstrijden en trainingen).
De spelers hadden zich daarmee volgens de arbitragecommissie al verbonden om tegen betaling arbeid te verrichten voor de club.
👉 Conclusie: een mondelinge overeenkomst kan voldoende zijn voor een arbeidsovereenkomst in het voetbal.
Commitment van de speler is ook belangrijk
Wat opvalt in de KNVB‑jurisprudentie is dat de commissie ook zwaar tilt aan de mate van commitment van de speler.
Als uit de feiten blijkt dat een speler:
- heeft ingestemd met de voorwaarden;
- zich beschikbaar stelt voor trainingen en wedstrijden;
- onderdeel wordt van de selectie;
dan wordt al snel aangenomen dat sprake is van een arbeidsovereenkomst.
De gedachte daarachter is eenvoudig: wie zich feitelijk als werknemer opstelt, kan zich niet later beroepen op het ontbreken van een handtekening.
Afhaken kan duur uitpakken
De juridische kwalificatie als arbeidsovereenkomst heeft directe gevolgen. Wanneer een speler zich terugtrekt nadat overeenstemming is bereikt, wordt dit gezien als:
👉 beëindiging van de arbeidsovereenkomst
In de Jodan Boys-zaak leidde dit ertoe dat spelers verplicht waren een schadevergoeding te betalen wegens onregelmatige opzegging, zoals verzocht door de advocaten van de werkgever.
Dit sluit aan bij het reguliere arbeidsrecht, waar bij voortijdige beëindiging zonder geldige reden een vergoeding verschuldigd kan zijn.
Belang voor clubs en spelers
Voor de praktijk van het arbeidsrecht en voetbalrecht zijn deze uitspraken van grote betekenis.
Voor clubs:
- Wees je ervan bewust dat afspraken al bindend kunnen zijn vóór ondertekening
- Leg afspraken tijdig en duidelijk vast
- Voorkom bewijsproblemen
Voor spelers:
- “Ja” zeggen tegen een club is juridisch risicovol zonder voorbehoud
- Ook mondelinge toezeggingen kunnen gevolgen hebben
- Laat afspraken vooraf juridisch toetsen
KNVB-arbitrage vs. civiele rechter bij arbeidsrecht
Hoewel de KNVB-arbitragecommissie de civielrechtelijke criteria volgt, is de toepassing vaak strenger en praktischer:
- minder formalistisch, wel verdient het aanbeveling hiervoor een advocaat in de arm te nemen als het gaat om arbeidsrecht
- meer nadruk op gedrag en afspraken
- sneller aannemen van een arbeidsovereenkomst
Dit maakt het voetbal een bijzonder domein binnen het arbeidsrecht, waarin partijen sneller gebonden zijn dan zij denken. Dat uit belangrijk, omdat veel arbeidsovereenkomsten in het amateurvoetbal niet uitputtend met hulp van advocaten worden vastgelegd.
Conclusie: de lijn van de Arbitragecommissie van de KNVB
De lijn van de Arbitragecommissie van de KNVB is helder: een arbeidsovereenkomst in het voetbal ontstaat niet pas bij ondertekening, maar zodra overeenstemming bestaat over de kernvoorwaarden.
Voor zowel clubs als spelers betekent dit dat zij voorzichtig moeten omgaan met toezeggingen in de onderhandelingsfase. Wat begint als een vrijblijvende afspraak, kan juridisch al een bindende arbeidsrelatie zijn.
Advies van een advocaat nodig over een arbeidsovereenkomst in het voetbal of een geschil bij de KNVB-arbitragecommissie?
Contact met een arbeidsrecht advocaat in Amsterdam
Zoek je betrokkenheid en een direct, persoonlijk contact met een ervaren specialist arbeidsrecht in Amsterdam over een geschil bij de KNVB-arbitragecommissie? Bel onze gespecialiseerde advocaten arbeidsrecht voor vragen en juridisch advies.